Article,
Cognitive Processes in Textbook Chapter Search Tasks
Reading Research Quarterly, 25 (4): 323--339 (1990)
DOI: 10.2307/747694
Abstract
The authors investigated the task of locating information in a textbook chapter (text search). Text search is distinct from traditional reading comprehension tasks in that it involves finding a specific subset of information relevant to a particular goal, rather than recalling or understanding the entire contents of a text. The authors presented a textbook chapter and its accompanying index, table of contents, and glossary on a computer, and asked 31 U. S. high school students to search for answers to simple and complex questions. They found differences between more efficient and less efficient searchers in how they distributed their time across various aspects of the task. As task complexity increased, more efficient searchers allocated relatively more of their search time to the initial stages of text search, during which they selected relevant categories of information for pursuing their goals. As a consequence of making a more targeted or methodical choice of categories to search, more efficient searchers were able to spend less time than less efficient searchers on the actual extraction of the information sought. These results contribute to our understanding of text search--a pervasive task that is distinct from prose recall, but has not been well researched. /// French La présente étude analyse la tâche que constitue la recherche d'informations dans un chapitre de livre. Ce type de tâche consiste à rechercher un sous-ensemble spécifique d'informations en fonction d'un but particulier et non pas comme les tâches de lecture traditionnelles à rappeler ou à comprendre tout le contenu du texte. Dans la recherche qui suit, les auteurs présentaient sur ordinateur, un chapitre de livre avec l'index, la table des matières et le glossaire correspondants; 31 étudiants du niveau secondaire devaient lire et trouver les réponses à des questions variant selon leur degré de complexité. Les résultats analysés en fonction de la réussite aux questions montrèrent des différences entre les étudiants forts et les étudiants faibles quant au temps pris pour réaliser les differentes parties de la tâche. Dans les parties plus difficiles, les étudiants forts prenaient plus de temps dans la phase initiale de la recherche durant laquelle ils choisissaient les catégories d'informations pertinentes à la poursuite de leur objectif. Le fait de mieux cibler les catégories d'informations et de mieux planifier la recherche eut pour conséquence que les étudiants forts purent allouer moins de temps à la recherche effective d'informations. Ces résultats ont permis de mieux comprendre ce type de tâche qui est de plus en plus répandu et qui se distingue des tâches traditionnelles de rappel du texte beaucoup plus étudiées jusqu'à présent. /// Spanish Los autores investigaron la tarea de localizar información en un capítulo de un libro de texto (búsqueda de texto). La búsqueda del texto se distingue de las tareas tradicionales de comprensión de lectura en que la primera involucra encontrar un subset específico de información relevante a una meta particular más que recordar o comprender el contenido global de un texto. Los autores presentaron un capítulo de un libro de texto junto con su índice, tabla de contenidos, y el glosario en computadora, y les pidieron a 31 estudiantes norteamericanos de secundaria que buscaran las respuestas a preguntas simples y complejas. Se encontró que hay diferencias entre buscadores más eficientes y menos eficientes en la forma de distribuir su tiempo a lo largo de varios aspectos de la tarea. Conforme la complejidad en la tarea aumentaba, los buscadores más eficientes dedicaban relativamente más de su tiempo de búsqueda a las etapas iniciales de búsqueda de texto, durante la cual seleccionaban los categorías relevantes de información para alcanzar sus metas. Como consecuencia de hacer una elección mejor enfocada o planeada de las categorías para buscar, los buscadores más eficientes podían dedicar menos tiempo que los buscadores menos eficientes en la extracción real de la información buscada. Estos resultados contribuyen a nuestra comprensión de la búsqueda de texto -- una tarea bastante común claramente diferente del recuerdo de prosa, que aún no ha sido suficientemente investigada. /// German Untersucht wurde die Aufgabe, Informationen in einem Lehrbuchkapitel zu lokalisieren (Textsuche). Die Textsuche unterscheidet sich von herkömmlichen Leseverständnisaufgaben darin, daß bei ihr ein spezieller Informationsteil aufzufinden ist, der auf ein bestimmtes Ziel bezogen ist. Textsuche ist daher nicht einfach das Nacherzählen oder Verstehen eines gesamten Textinhaltes. Die Verfasser legten 31 Schülern der High School auf einem Computer ein Lehrbuchkapitel mit begleitendem Index, Inhaltsangabe und Glossar vor. Aufgabe der Schüler war es, nach Antworten auf einfache und komplexe Fragen zu suchen. Bei der Zeitverteilung über unterschiedliche Aspekte der Aufgabe hinweg wurden Unterschiede zwischen leistungsstärkeren und leistungsschwächeren Textsuchern festgestellt. Mit zunehmendem Schwierigkeitsgrad der Aufgabe wurde von den leistungsstärkeren Textsuchern verhältnismäßig mehr ihrer Suchzeit für die Anfangsstadien der Suche aufgebracht, während der sie anwendbare Informationskategorien zum Erreichen ihres Zieles auswählten. Aufgrund der Tatsache, daß leistungsstärkere Textsucher bei der Auswahl der abzusuchenden Kategorien gezielter und planvoller vorgingen, benötigten sie weniger Zeit als leistungsschwächere Textsucher für das Lokalisieren der gesuchten Informationen. Diese Ergebnisse tragen zu unserem Verstehen einer Textsuche bei -- eine vorherrschende Aufgabe, die sich von Nacherzählungen literarischer Werke unterscheidet, die jedoch kaum hinreichend erforscht worden ist.
