Abstract
En ce début du XXIème siècle, le spectre du vieillissement des sociétés
occidentales est de plus en plus présent. La crainte d'y penser peut
conduire à des scénarios catastrophes ou, pire, à délaisser les personnes
âgées. Rien de tel : vieillir n'est pas synonyme que de pertes et
de défaillances. Vieillir, c'est tout un processus dont on commence
seulement à voir la très riche complexité. Les familles, les aidants,
les psychiatres, les infirmiers, les généralistes, les neurobiologistes
mais aussi celles et ceux qui définissent les politiques de soins,
tous sont concernés. La vieillesse a de l'avenir !
Ce livre veut rester au plus près des réalités actuelles tout en ouvrant
grand la porte sur les perspectives du futur. Nos pratiques témoignent
de la richesse du processus de vieillissement, des inquiétudes et
des espoirs des intervenants et de l'attention qu'il s'agit de garder
sur l'évolution des connaissances. L'équilibrage entre ces différents
éléments se retrouve dans tout le champ de la santé mentale et, en
cela, la psychiatrie de la personne âgée peut être un modèle d'avenir
pour toute la psychiatrie.
On est obligé de trouver de nouvelles articulations entre neurobiologie,
histoire intime, expression des affects, dynamique relationnelle
et familiale, entre recherches et psychothérapie. Le questionnement
sur la fragilité des connaissances devient une aventure quotidienne.
Au moment où la psychiatrie dans son ensemble s'interroge, s'inquiète
ou flanche sous le poids des contraintes institutionnelles et politiques,
ce sont des propositions claires et déterminées qui sont faites ici
en vue de donner aux psychiatres ainsi qu'à tous les intervenants
en psychiatrie et en médecine une identité forte et le désir de poursuivre
leur action.
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